- М-да, - общительно сказал толстый дядька из соседнего купе. - Рай! Не то что у нас в Сибири...

- А что у нас в Сибири? - ревниво приподняла брови Милка.

- Известно что, - сказал дядька. - Холод, глушь, тайга дремучая.

Пассажиры залюбопытствовали, окружили сибиряка кольцом.

- М-да, - продолжал дядька, легко овладевая вниманием. - Пойдешь к приятелю рюмочку выпить - держись за веревку. А то унесет к едрене-фене - милиция не разыщет.

- И милиция тоже есть? - изумилась одна из слушательниц.

- Да это я так, - махнул рукой дядька - К слову. Какая там милиция. Закон-тайга, медведь - прокурор.

Милка выскочила в тамбур и плюнула.

- Так рождаются дурацкие басни! - сердито сказал я.

Мы тут же поклялись всем рассказывать про Сибирь только правду. И уличать бессовестных вралей.

В первый же день на пляже я решительно прервал сивоусого колхозника, нахваливавшего свою Полтавщину, и громко спросил:

- А вы слышали о том, что в Сибири вызревает виноград?

Колхозник, хитро прищурившись, сказал, что про "це" он "не чув". Но зато он "чув" про бананы, которые у нас вырастают здоровенными, "як та ковбаса"...

Все кругом засмеялись и моментально утратили к нам интерес. Мы обиделись и подсели к другой компании. Здесь респектабельного вида мужчина, которого все называли профессором, рассказывал что-то интересное про Аргентину. Импресарио профессора - загорелый молодой человек в усиках, организовывал слушателей. Нам он запросто махнул рукой и спросил:

- Вы откуда?

- Сибиряки, - с достоинством ответили мы.

- Ну так грейтесь, - великодушно разрешил молодой человек. - Двадцать семь в тени.

- Подумаешь! - с вызовом сказал Милка. - А у нас тридцать три!

- Мороза? - уточнил импресарио.

- Жары! - сказал я.

Молодой человек вежливо не поверил.

- У нас - заводы, - сникли мы.

- Институты...

- Миллионный город...

- На каждом углу газвода... Честное слово.

Профессор глянул на нас с досадой. Загорелый молодой человек приложил палец к губам. И все отвернулись.

Я помолчал немного и осторожно кашлянул:

- Конечно, случаются иногда... похолодания.

- Градусов до сорока пяти, - пискнула Милка.

- Запуржит, заметелит, - зловеще сказал я. - Тайга - закон...

- Вечная мерзлота, - осмелела Милка, - На двадцать пять метров в глубину.

Компания зашевелилась. Профессор отставил жаркие страны и сказал:

- Ну-ну... Любопытно.

Молодой человек махнул какой-то парочке и спросил:

- Вы откуда?

- Из Майкопа, - ответили те.

- Садитесь, - сказал наш импресарио. - Послушайте, что люди говорят.

...На следующий день мы появились на пляже независимые и многозначительные, как индейцы. Профессор на прежнем месте врал про свою Аргентину.

- Это что! - нахально сказал я, оттирая его плечом. - Вот у нас в Сибири - глушь, дикость!

- Только сядешь чай пить, а он в окно лезет, - бросила Милка.

- Кто? - истекая любопытством, застонали бывшие слушатели профессора.

Медведь, конечно, - сказал я. - Белый. Это если утром. А к вечеру бурые начинают попадаться. Бывает, так и не дадут чаю попить.

Николай Самохин. Шашлык на свежем воздухе. Западно-Сибирское книжное издательство, Новосибирск, 1970